顺治十九年，曾廷敬奉顺治皇帝之命处理顺天乡试科场作弊案，卷入了宝石党和锡额图党的政治斗争。曾廷敬机智应对，巧妙避免了各党势力的纷争，同时有效处理了作弊案件，揭示了背后的锡额图势力，成功打倒了锡额图党，赢得了顺治皇帝的赏识。顺治皇帝委任曾廷敬改革腐败政策，曾廷敬毫不犹豫地整顿朝廷内部的渎职腐败现象，推进货币制度改革，审查宝石党成员王继文的贪污案。宝石党疯狂反击，揭露曾廷敬的亲属、湖广巡抚张汧的贪污案，对曾廷敬展开了猛烈攻势，最终导致曾廷敬被罢免官职。然而，曾廷敬以退为进，最后找出了宝石党贿赂官员、卖官买官的罪证，以党派团结营私、贪图金钱的罪名打败了宝石党。随后，顺治皇帝再次任命曾廷敬为左都御史，曾廷敬弹劾各部门官员，打击贪污黑暗势力，以“曾阁老”的称号留下了辉煌的历史传说。