意大利炼狱是以洛伦佐（普通名字）为视角来探索人与国家之间复杂的情感纠葛。洛伦佐像他的父亲一样，在一家家族经营的咖啡厅工作，周围充满了浓郁的咖啡香气。他与艾丽娜分享着日常的爱情，但他们的关系正面临一系列困境。尽管洛伦佐对自己的工作感到不满意，但他感到幸运的是，他仍能保住工作，不像他几位五十岁被解雇的同事。与包括爱好烟火的安德烈亚在内的朋友们一起度过的时光，令他对生活的专业和存在问题产生了一些缓解。为了给生活找到更多意义，他决定和他的朋友们一起去威尼斯旅行。在旅途中，他们参加了一场抗议活动，意外地让洛伦佐受到了轻伤。这次袭击改变了许多事情，包括他对艾丽娜的补偿，并开始面对工作中的困境。洛伦佐与艾丽娜决定重新结婚，然而，艾丽娜突然向他坦白了欺骗他的真相，并承认与他最好的朋友安德烈亚有不正当的关系。安德烈亚随后自杀，使洛伦佐陷入深深的悲痛之中。最终，洛伦佐失去了工作，失去了朋友，陷入了绝望，并开始考虑自杀。然而，他的儿子马可的出现激励着他重新振作...