在非洲卢安瓜河谷的广袤水域中，一只年长且满布伤痕的雄性河马回望自己坎坷却辉煌的一生。它一只眼睛失明，身上满布深刻的伤痕，但曾经它是该地区最大河马群体中的无可争议的王者。影片讲述了这只雄性河马跨越三十五年的生命旅程。从幼崽时期脆弱无助到面对鳄鱼和狮子环伺的危险，它在母亲的全力保护下艰难成长。族群内部的纷争与混乱、旱季河道的干涸以及同伴的离世，让它早早领悟到残酷的自然法则。母亲去世后，它被逐出原生的群体，只得在新的河马群中以谦逊的姿态谋求生存。在逆境中，它学会了坚韧不拔与忍耐的力量，逐步适应严酷的旱季与雨季交替带来的挑战。随着岁月流逝，它逐渐变得强壮，体型壮大，獠牙锋利，成为这片水域上不可忽视的存在。