上世纪60年代，中国香港充满了动荡和多变。殖民地统治下的皇家警察陷入了贪婪的漩涡，与黑帮结盟，对民众实行剥削。年轻的警探雷琳（梁朝伟 饰）意志坚定，巧妙地在英国统治者和华人上司之间游走，一步步向权力巅峰迈进。在一场激烈的对抗中，雷琳注意到了敢于与强敌交锋的韦德（刘青云 饰）。韦德来自南洋，义薄云天，宁愿为兄弟挺身而出。他凭借着自己的勇气和胆识在黑帮中闯出了一片天地，同时借助与雷琳互相扶持的势头逐渐崭露头角。最终，雷琳以血性与智慧成为了白道的重要角色，而韦德则在黑道上异军突起，两人共同塑造了这个时代的传奇人物。