不知从何时起，世界经历了一场前所未有的灾难。主角雷（由亚历山大·斯卡斯加德饰演）携带妻子克莱尔（由安德丽亚·瑞斯波罗格饰演）以及年仅七岁的女儿佐伊（由艾米丽·阿琳·林德饰演）历经艰难险阻，找到了一处藏身之地。那儿有充足的食物和能源，简直是难得的避难所。三人从此躲藏在地下，已经度过了301天。正如雷所说，他们可能是地球上屈指可数的幸存者。“呼吸怪”这个词被严禁提及，它像是随时可能降临的恶魔，随时可能毁灭他们的庇护所。