一位胶东的农民因为筹集迎娶村中姑娘的聘礼而加入了国民党军队，然而在途中，他不得已返回村庄时，发现村子已被日军洗劫一空，小凤的生死未卜。得知幕后黑手是村中某会长之后，他前往城里，不仅拔除了对方，还引起城中的轩然大波。危难时刻，一名八路军的连长出手相救，他随即加入了抗战队伍。四年过去，他已成为一名营长，凭着“聪明、勇猛、节约”的战术，多次带领部队取得胜利。在一次激烈的战斗中，他的部队与日军展开血战，团长战死，他因复仇心切，又未能识破敌人的阴谋，冒进追击导致全军覆没。面对挫折，他隐姓埋名，加入地方抗日队伍，逐渐壮大，甚至在一次作战中遇见老部队成员。重归旧部后，他突发奇想请求加入文艺团体，原来他的死敌非常喜欢观看戏剧；趁敌人观看演出之机，他成功暗杀了仇人。到1945年，他带领山东抗战队伍在胶东地区开启了新的一轮战斗。