已经过了而立之年的卡尔·安德森（约翰·古德曼 John Goodman 饰）虽然物质充裕，但他的生活却一片狼藉。两年前，他失去了工作，陷入无尽的失业困境。他仍然独自生活，与家人和朋友的联系越来越疏远。他试图重新找到一份工作，但每次努力都以失败告终。生活中他害怕面对现实，宁愿躲在家里看书，整个人生都被困在黑暗中。有一天，卡尔在一次偶然的机会下，遇到了一位神秘的导师，他们是一个名为“全新自我”的机构的成员。导师邀请卡尔参加他们的培训课程，通过改变思维方式来改变生活。卡尔选择接受挑战，开始积极主动地回答生活中的每一个问题。这个小小的改变成为他人生的转折点，他逐渐变得自信而乐观，荣誉、成就、机会和爱情接踵而至。然而，正当卡尔以为他找到了真正的幸福时，他发现生活并不像他想象的那么简单……