在乾隆年间，宫廷内的争斗愈演愈烈。众皇子争夺太子之位，各种明争暗斗层出不穷。永琰是个豁达聪慧的人，他并不怀揣争夺太子之心。然而，他的兄长十一子却是另一番心思，他贪恋权势，渴望成为太子。 为了帮助十一子登上皇位，和珅费尽心思，甚至不惜牺牲自己心爱的花椒，将她下狱。永琰得知此事后决心要救出花椒，却引来了和珅派出的杀手。情势紧急之下，永琰只得和花椒一同逃亡，可惜计划并不如愿，十一子反目成仇，迫使他们只能背井离乡，生活陷入困境。 与此同时，永琰的母亲魏佳氏为了维护儿子的利益，逼迫花椒嫁给了福康安。这一决定让永琰感到愤怒与委屈。 在永琰逃亡的途中，十一子派人追杀他，使得福康安身负重伤。濒临死亡之际，福康安向乾隆询问自己是否真正是皇室后裔。乾隆开始否认，但在福康安垂死的目光中，他最终选择了揭露真相……