这是一个关于斯塔顿总统（丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 饰）的故事。斯塔顿总统最近打开报纸，发现有关他的负面新闻不断涌现，一时间他备受打击，心情沮丧，行为也变得越来越古怪。他的得力助手萨特（威廉·达福 Willem Dafoe 饰）感到非常担心。斯塔顿总统即将竞选连任，但支持率持续下滑，让他离连任目标越来越遥远。