上世纪80年代，故事发生在中国皖南山区一个勤劳致富的大叔冒富身上。他最近频繁遭受到不公平的“揩油”行为，心里很不爽。公社的李主任两次向他借钱还未还清，亲家庆亮也趁机编造借口向他索要钱财，还唆使他报假案，声称自己被人偷走了钱财。同村的农户秋生目睹了冒富的遭遇，他虽然有钱但是不敢将其存入银行，于是偷偷将钱埋在田地里，然而不料却被人偷走了。 为了不让谎言败露，冒富急于维持表面的平静，他恳求民兵营长不再深究此事，但干部们却无法答应他的请求。冒富意识到亲家庆亮利用骗他的钱来卖票放电视赚取利润，他愤怒之下决定夺回自己的彩电。上级领导了解到事件的真相后，决定制止这种“吃富户”的不正之风，要求村社干部必须将从农户秋生身上借来的钱及时归还，以正本清源。