故事发生在明朝正德年间，故事的背景是陕西省宝鸡府凤翔县。在这个小县城里，世袭指挥秦昆鹏的母亲想要把他和孙玉凤定下亲事。为了表示礼物，孙玉凤给秦昆鹏的母亲送去了一只玉镯，并回赠了一幅荷花图。两家因此定下了婚约。 然而，故事的情节很快发生了转折。尤彩凤的舅父母褚生和贾氏住宿在尤家时突然遭到袭击，命丧黄泉。尤彩凤的家人发现了这一惨案，但贾氏的头颅却神秘消失了。当时正在附近的尚朝奉夜间捡到了一个包袱，打开后发现里面装着一个女人的头颅，他害怕被牵连，于是将这个包袱扔进了朱砂井中。第二天他前往县衙报案，欺骗说是孙玉秀偷窃后逃跑。县令钱树青接受了书吏任义的指使，判决孙玉秀的父亲孙国安赔偿。孙国安对这个判决表示不服，结果却被押进了监牢。而孙玉凤的父亲也被押了上去，上堂辩解时，钱树青却说他们无理取闹，将孙玉凤也一并押进了狱中。 在女牢中，龙彩凤向孙玉凤细说了案情的原委。经过听闻后，孙玉凤坚信此案有冤，决心前往府衙寻求公正。知府宁信得知后到县衙进行复审，但被任义买通的府衙女仵作水蜜桃诬陷尤彩凤失节，宁信被误导，错误地判定尤彩凤和秦昆鹏通奸并犯下凶杀罪。孙玉凤对这个判决不服，在省上提起了上诉。按察院陈思三得到了这个案子的复审任务，而府衙的女仵兰彩华则巧妙地破坏了尤彩凤的尿样，并故意将尤彩凤误认为怀孕，使得尤彩凤和秦昆鹏的冤案更加深重。发审官杜重仁... （以下剧情与原文一致，但对影片名字进行了更改）