1995年12月8日，一位事业有成、家庭和睦的总编吉恩•多米尼克•鲍比（由 Mathieu Amalric 饰演）突遭灾难。他的生活突然发生了翻天覆地的改变，他的脑干突然受到重创，导致他患上了一种罕见且几乎不可能的闭锁症候群。吉恩全身瘫痪，只有左眼保留了自由动作。他用着望而却步的话语，描述了自己被困在一个无法动弹的潜水钟里，但他的内心却像蝴蝶一样在广袤的天地中自由翱翔。尽管如此，吉恩依靠着坚定的意志和语音矫正师的帮助，与外界进行着无声的交流。