1948年，正值重庆解放前夕，国民党为了维护其统治地位，对共产党人和进步人士展开了残酷的屠杀行动。在这个危难的时刻，江姐（于蓝）失去了丈夫，她决定振作起来，加入了华蓥山区的农村武装革命。然而，背叛者甫志高的出卖导致她和重庆地下党组织的领导人许云峰（赵丹）被捕，并关押在渣滓洞集中营。 国民党对许云峰和江姐采取了种种威胁、利诱和酷刑，试图从他们的口中得到关于地下党的线索，但都以失败告终。与此同时，在身心遭受折磨的同时，许云峰和江姐反而变得更加坚强，他们带领着狱友小萝卜头（方舒）等人与国民党进行了一次又一次的斗争。 尽管集中营中的生活艰苦，但许云峰和江姐依然不屈不挠，他们通过智慧和勇气，在重重困难面前始终保持着坚定的信念。他们利用集中营内部的矛盾，策划了一系列反抗行动，不仅保护了自己，也帮助了其他狱友获得自由。他们的坚持和勇敢不仅激励着集中营内的囚徒，也传递出了反抗国民党暴政的声音。 随着时间的推移，国民党内部的动荡与日俱增，局势逐渐对共产党有利。在越来越多人的参与和支持下，许云峰和江姐率领的抵抗行动愈发壮大。最终，他们摆脱了国民党集中营的束缚，成功逃脱，并继续投身于解放事业，为实现共产主义的理想而奋斗。这个故事展示了在最黑暗的岁月里，人们对正义和自由的追求是不可战胜的，也向世人展示了那段时期英勇斗争的一部分历史。