参与了甲戌变法的举人文思泽慌忙逃离，陷入困境时，得到了美国海军军官林利亨的救助，暂居纽约林府。林府养女倚婷是一位墨西哥船员的孤儿，长大后成为典型的美国绅士，引起了纽约富商丹尼尔•汉特的追求。倚婷的傲慢和偏见使得文思泽难以立足，他离开家乡寻找出路时结识了好友顺德县举人黄继毅，黄氏坚决反对外国侵略，决心抵抗。黄继毅为了与文氏大族联手抗美，决定迎娶文素娥为妻。