一场阴谋之下，村庄里的包龙星（周星驰 饰）使用金钱换取了一个候补知县的职位。然而，他的贪婪和懒惰让整个县城的人民对他充满了憎恨。包龙星代替正式知县上任后，一连串的事件发生了。 戚家媳妇戚秦氏（张敏 饰）遭到了权势富贵的常威（邹兆龙 饰）的强暴。随后，常威为了掩盖真相，决定将戚家上下全部杀害，并将罪名嫁祸给戚秦氏。常威是水师提督的儿子，为了保护自己，他收买了所有的证人，试图洗脱罪名。 包龙星得知此事后，决定寻找证据，为戚家讨回公道。然而，他的行动引来了常威的迫害，最终被迫流亡他乡。虽然生活艰难，包龙星决心上京告御状。为了赚取旅费，他不得不在一家妓院打工，并偶然结识了妓院的老板娘。 在妓院的日子里，包龙星意外遇见了皇上，还在关键时刻帮助了皇上解困。因此，包龙星被皇上封为大官，并获得了重审戚家案件的机会。凭借聪明才智和伶牙俐齿的口才，他全力为戚秦氏讨回公道，并揭露了常威的阴谋。经过艰苦的努力，最终戚秦氏被正义所伸张，罪恶得到了惩罚。 这是一个充满阴谋、勇气和正义的故事，包龙星用他聪明才智与斗嘴功夫，战胜了贪婪与邪恶，为戚家讨回了公道。