一部新的莎士比亚戏剧制作《理查三世》由劳伦斯·奥利维尔自导自演。这部电影的开拍初期，亚历山大·柯达成功地说服奥利维尔重新扮演这个曾经在40年代老维克剧院广受赞誉的角色。这个角色被认为是奥利维尔最出色的演技展示之一，只有他在1955年的舞台剧《麦克白》和电影《艺人》中的表演才能与之媲美。不幸的是，在西班牙的拍摄期间，奥利维尔的脚踝被一名弓箭手错误中箭，导致他只能一瘸一拐地行走。而恰好，《理查三世》的剧本中，理查这个角色就是一个跛腿的人物。 尽管这部电影在口碑上获得了不少好评，但商业上却遭遇了失败。柯达最终将电影的版权卖给了美国电视网NBC，使得《理查三世》成为第一部同时在影院和电视上播放的电影。在NBC上播出时，该片收视率极高，有人甚至推测通过电视观看这部电影的人数将远超历史上观看舞台版《理查三世》的总人数。