一个年轻的女孩，桂美（由杨惠姗饰演），孤身一人从南京来到台湾，希望能够找到她的未婚夫。不幸的是，她的寻找并没有取得任何结果。她只好在她的表姐家里临时住下，然而，她在家中却被当作普通佣人对待。 为了摆脱这种寄人篱下的生活，桂美决定嫁给了一个中年男人侯永年（由李立群饰演），他是一位曾经因赌博而被妻子抛弃的人。桂美成为了侯永年三个孩子的继母，然而，她却发现侯永年深深地沉迷于赌博，同时还与其他女人保持着不正当的关系，这让桂美感觉自己仿佛是从狼窝跳进了老虎洞。 尽管桂美面临着巨大的压力和困境，但她并没有轻易放弃。她努力地照顾孩子们，同时也试图改变侯永年的恶习。在她的努力下，孩子们逐渐接受了她，并且侯永年也开始认识到自己的错误。逐渐地，这个家庭开始恢复和睦，而桂美也在这个过程中变得更加坚强和勇敢。 这部电影展现了桂美在逆境中坚韧不拔的精神，通过她的努力和毅力，她成功地改变了自己和整个家庭的命运。这个故事给人们传递了积极向上的信息，告诉我们无论遇到什么困难，只要坚持不懈，就一定能够找到希望和幸福。