为了对付日益严重的恐怖主义问题，美国总统亨利·阿什顿（由威廉·赫特 William Hurt 饰）与西方各国和阿拉伯国家首脑决定在西班牙的萨拉曼卡会晤，以建立一个全新的反恐同盟。当天是晴朗明媚的日子，广场上人头攒动，各种社会背景的人聚集在一起，喧嚣不已。 阿什顿总统的车队在欢呼和反对声中抵达，六个月前一名为保护总统而被枪击的资深探员托马斯·巴恩斯（由丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 饰）站在最前方，警惕地观察周围可疑的人。然而，就在总统准备发表演说时，两枚子弹击中了他。广场顿时陷入混乱，人们惊慌失措地逃离现场，有人试图冲向主席台，还有人趁机制造混乱。 接着爆炸发生，彻底摧毁了这个美好的一天。