在1988年，为了应对犯罪率的不断上升，联邦政府决定将曼哈顿岛改造成一座巨大的监狱。这个监狱被称为“纽约犯罪岛”，囚犯们被扔进去自行组织生存，整个纽约城也成了犯罪的温床。时间转眼到了1997年，美国总统独自一人前往纽约，却在途中被美国国家解放阵线劫持，最终坠毁在监狱城内。 此时，曾经是空军英雄和特种部队成员的普林斯肯中校（库尔特•拉塞尔 饰），因为一次抢劫银行而被捕入狱。政府决定利用他的经验和技能，派他潜入监狱城，救出被囚禁的总统。普林斯肯被给予了只有24小时的时间来完成任务。 在监狱城中，他再次遇到了昔日的战友瑟翁，现在他是监狱内地下统治者“公爵”的得力助手。他们必须合作起来，面对无处不在的疯狂囚犯，使他们的计划得以顺利进行，并成功搭救出被囚禁的总统。然而，困扰他们的问题不仅仅是囚犯们，还有城中残酷而危险的环境。 普林斯肯开始了他在监狱城中的艰巨任务，他必须克服一系列的困难和挑战，以保证任务的顺利进行。时间的压力使得他不得不迅速行动，并在剩下的时间内完成任务。他将面对的困难和危险将会影响他最终的命运以及整个纽约的命运。影片以《逃离纽约》为名，将带领观众进入一个充满紧张、刺激和不可预测的世界。