故事发生在1973年的意大利那不勒斯，小男孩佩皮诺（由路易基·卡塔尼饰演）生活在一个家庭不幸福的环境中。他的父亲外面花花世界，母亲则经常眼泪洗面。由于无法忍受家里沉闷的氛围，佩皮诺决定离家出走，寻找叔叔萨尔瓦多（由利贝罗·德·瑞恩佐饰演）和婶婶提提娜（由克里斯蒂安娜·卡波通蒂饰演）寻求庇护。