在虚构的城市香锦（Hongsan），年轻人阿伍（古天乐）追逐着短暂的财富和名利，面临着与他周围香锦人的不同遭遇。外来商人视他为机会的玛丽（张柏芝），一个因独立而受尊重的女性，是他在追逐利益的旅程中意外碰到的伙伴。有着木讷直率性格的亚华（吴彦祖）是他的工头，他们在经济困境中携手应对。而渴望成为歌星的亚明（郭富城），则面临着来自传统观念的压力，他的固执与困顿受到来自谷峰（古天乐饰演）这位坚守传统观念的长者的指责。此外，偷渡女子亚珍（钟楚红），以非法身份进入香锦，并面临艰难的生活选择。这群香锦的普通人，在物质欲望、人际关系和外国移民等生活压力下，面临着种种艰难的决断和挣扎，他们的生活情节将让观众感到既无法抗拒又深思。