1940年，波兰青年维斯切克•乔努斯因被指控为反党反斯大林的间谍行为而被送入西伯利亚的劳动营。在这个严寒的地方，他结识了同为政治犯的演员安德烈，并加入了他筹划已久的逃跑计划。逃跑的途中，乔努斯和其他几人，包括美国老人史密斯和罪犯沃尔卡，一起穿越无尽的大雪之夜，成功逃离了劳动营。 他们只知道自己需要向南前往贝加尔湖，同时避开无处不在的举报者。然而，途中他们遭遇了严酷的气候，导致有些人无法承受而死去。当他们即将到达贝加尔湖时，一个神秘少女伊莲娜加入了他们的队伍。伊莲娜的加入给他们的旅程增添了更多困难，他们需要穿越蒙古、西藏，然后翻越喜马拉雅山脉，才能最终抵达英国统治下的印度寻求自由。