1976年，经历了十年可怕的骚乱之后，国家终于回归安宁，然而这场浩劫已经彻底改变了千千万万人的命运，他们无法再回到过去的生活中。他们接受了命运的安排，时而顺流而下，时而奋力抗争，只为追寻属于自己的微小但珍贵的幸福。不知不觉间，时间来到了1979年，当年响应伟大领袖的呼唤，离开城市去农村上山下乡的知识青年们纷纷回到了城市。知青独立营的营长林超然和他的妻子何凝之以及他们的战友们经历了艰辛，终于回到了哈尔滨的家乡。有些人回到了家业，接手父辈的事业，有些人则在找工作时屡遭挫折，还有些人为了弥补文革期间的荒唐行为而自责不已。曾经满怀荣光的青年们在社会现实的压力下变得疲惫不堪。林超然四处找工作，同时还要忍受和妻子分离的痛苦。