在中国历史上的208位皇帝之中，乾隆（刘永 饰）以89岁的高龄创下最长寿的纪录。然而，这位自称“十全老人”的皇帝一向好色风流，喜欢和大臣们开玩笑逗趣。在乾隆治下，主持编撰《四库全书》的刘墉（李昆 饰）因其聪明才智而备受赞誉，经常用巧妙的连珠妙语解开乾隆提出的复杂问题。 乾隆和刘墉以及宫女鄂容安一行人偷偷穿过衣冠楼，前往扬州。鄂容安怂恿乾隆和刘墉进行赌局，不料刘墉巧舌如簧，让乾隆无法取胜。与此同时，八怪之一的郑板桥（岳华 饰）拒绝为皇帝画像，引起了乾隆的不满。乾隆决定难为刘墉，要他找到郑板桥的墨宝，却没想到刘墉再次成功。 乾隆和鄂容安独自出行，在途中遇到了被囚禁的歌女大凤（惠英红 饰），乾隆帮助她脱困。接着，他们又巧遇一位神算子。在一连串的奇遇之后，乾隆终于找到了难住刘墉的新办法…… 这就是《乾隆密探》的故事，一部以乾隆皇帝和他的谐趣之旅为背景的影片。